Top 30 des meilleurs sites historiques en Europe

Construit entre 72 et 80 apr. J.-C., le Colisée est un immense amphithéâtre qui se situe dans le centre de Rome en Italie. Ce magnifique site historique, classé patrimoine mondial de l’UNESCO et considéré comme l’une des 7 merveilles du monde. Il fut le plus grand amphithéâtre jamais construit par l’Empire romain et l’un de ses plus beaux chefs-d’œuvre en termes d’architecture et d’ingénierie. Avec une capacité de 50 000 personnes, le colisée était une salle de spectacles où les romains se divertissaient avec des combats de gladiateurs, des reconstitutions de batailles navales, des exécutions de condamnés à mort ou encore des chasses d’animaux sauvages. Après plus de 5 siècles d’utilisation, le Colisée fut pillé, il subit des tremblements de terre et fut même bombardé pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le château de Versailles est un monument historique qui se situe dans la belle ville de Versailles près de Paris en France. D’abord un simple château pour la chasse pendant le règne de Louis XIII, c’est Louis XIV qui fera construire le palais que nous connaissons aujourd’hui. Louis XIV fait notamment aménager les Grands Appartements du Roi et de la Reine, et charge André Le Nôtre de créer et aménager les magnifiques jardins de Versailles. Une autre salle parmi les plus connues du château est la galerie des Glaces qui fut imaginée par Mansart. Avec ses successeurs, Louis XV et Louis XVI, les agrandissements du château continuent avec notamment la construction de la Chapelle et de l’Opéra.

Le château de Versailles, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1979, compte aujourd’hui 63 154 m² répartis en 2 300 pièces. En été, vous pouvez aussi participer au très beau spectacle des Grandes Eaux et des Jardins Musicaux.

Situé dans le sud de l’Angleterre non loin de Salisbury, Stonehenge est certainement le plus célèbre monument mégalithique du pays et l’un des plus beaux d’Europe. Érigé entre -2800 et -1100, ce symbole des savoirs anciens de l’humanité est constitué de cercles de menhirs disposés selon un ordre aux significations astronomiques encore mal expliquées. Ce sanctuaire préhistorique qui garde encore beaucoup de mystères est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1986. Si vous vous rendez à Stonehenge, vous pourrez aussi visiter son musée qui présente environ 200 vestiges archéologiques et la reconstitution d’un village néolithique.

L’acropole d’Athènes est un plateau rocheux calcaire qui s’élève à 156 mètres de haut et qui se situe au centre de la ville d’Athènes en Grèce. Cette position stratégique permit à sa citadelle ainsi qu’à ses sanctuaires religieux construits sur cette acropole, de résister à l’occupation ottomane pendant l’Antiquité.

Étendu sur environ 300 mètres d’est en ouest et sur 85 mètres du nord au sud à l’origine, le plateau fut élargi de 150 mètres au Ve siècle av. J.-C. D’abord une zone d’habitation, l’acropole fut ensuite une forteresse, avant de devenir un grand sanctuaire principalement consacré au culte de la déesse Athéna. Au cours de la visite de ce magnifique lieu historique que je vous conseille vivement, vous pourrez notamment découvrir le monumental et emblématique Parthénon, l’Érechthéion, le théâtre de Dionysos ou encore le temple d’Athéna Nikè.

Cet incroyable ensemble architectural et artistique que nous a légué la Grèce antique est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987, et fait partie des sites touristiques les plus visités au monde.

Symbole de la Guerre Froide en Europe, puis de la réunification entre l’Allemagne de l’Est et de l’Ouest, le Mur de Berlin représente un pan important de l’Histoire du XXe siècle.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Berlin fut divisée en quatre secteurs d’occupation : soviétique, américain, français et anglais. Du fait des mauvaises relations entre les communistes et les alliés, le pays se divise en 2 Allemagne : la République fédérale d’Allemagne (RFA) et la République démocratique allemande (RDA), avec chacune leur monnaie et leur idéal politique. Suite à l’exode des populations de la RDA vers la RFA (les hauts potentiels en particulier), la RDA décida de construire un mur entre les 2 zones en 1961.

D’abord en fils de fer barbelés, puis en briques, et enfin en béton, ce mur haut de 4 mètres fut érigé entre les 2 Allemagne. Entre 1961 et 1989, plus de 5 000 personnes ont essayé de franchir ce mur, plus de 3 000 ont été arrêtées et une centaine sont mortes en essayant de le franchir.

C’est le 9 novembre 1989 que se produisit la chute du mur de Berlin, des milliers de personnes se rassemblèrent aux points de contrôle pour pouvoir traverser de l’autre côté. Après 28 ans de séparation, certaines familles et amis purent enfin se revoir.

Aujourd’hui, on trouve des traces du Mur dans beaucoup d’endroits avec en particulier des vestiges et de ses sites mémoriaux tels que le Mémorial du Mur de Berlin à Bernauer Strasse, Potsdamer Platz, Checkpoint Charlie ou le Mémorial Berlin-Hohenschönhausen, une ancienne maison d’arrêt de la Stasi et le Mauerpark. Ne manquez pas non plus de vous rendre à l’East Side Gallery, la plus longue section restante du Mur de Berlin, qui est recouverte des œuvres d’art de plus de 100 artistes différents. L’une des plus connues est sans doute le « Baiser Fraternel » représentant le baiser entre le président du SED Erich Honecker et le dirigeant russe Leonid Brezhnev.

Située sur l’île de la Cité à Paris en France, la cathédrale Notre-Dame de Paris est l’un des monuments les plus emblématiques de Paris et de la France. La construction de ce lieu de culte catholique, siège de l’archidiocèse de Paris et dédiée à la Vierge Marie, se déroula entre 1163 à 1345. Le début des travaux fut engagé sous le règne de Louis VII par l’évêque Maurice de Sully, sur l’emplacement d’une ancienne église de Childebert et un temple d’Apollon du IVe siècle. En plus d’être un chef d’œuvre d’architecture gothique, Notre-Dame de Paris a été aussi popularisée par le roman historique de Victor Hugo éponyme, publié en 1831 et dont l’intrigue se déroule dans la majestueuse cathédrale.

Notre-Dame de Paris était l’un des monuments les plus visités de France avec une dizaine de millions de visiteurs par an, jusqu’au tragique incendie du 15 avril 2019 qui a malheureusement ravagé cet incroyable édifice, mais qui sera rénové à l’identique dans les années à venir.

Situé sur les collines de Sintra à une trentaine de kilomètres de la capitale du Portugal : Lisbonne, le palais de Pena est un magnifique édifice historique que je vous conseille de découvrir. Au cœur d’un parc de 200 hectares, vous pourrez admirer ce joyau de l’architecture romantique portugaise, dont la construction commença en 1840 sous les ordres du roi Ferdinand II. C’est ce dernier qui acheta les ruines du vieux monastère initialement présent en haut de cette coline et entreprit la restauration du monastère (bâtiments rouges) et la construction du nouveau palais (bâtiments jaunes). Ce superbe édifice très coloré fut achevé en 1854 et devint la résidence d’été de la famille royale. Si vous visitez le Portugal et notamment la belle et agréable ville de Lisbonne, ne manquez pas d’aller admirer ce palais original combinant harmonieusement les styles néo-romantique, manuélin, néo-gothique, néo-mauresque et même indien.

L’amphithéâtre de Pula, aussi appelé le colisée de Pula, est un amphithéâtre romain bien conservé qui se situe à Pula, dans la région de l’Istrie en Croatie. Cet amphithéâtre a été construit sous le règne des empereurs Auguste puis Vespasien entre -27 à 68 après J.-C.

Avec ces 35 mètres de haut, 133 mètres de long par 105 mètres de large, ce splendide amphithéâtre fait partie des plus grands construits par les romains. Dans l’Antiquité, il accueillait jusqu’à 24 000 spectateurs pour assister notamment à des combats de gladiateurs. Comme d’autres imposantes constructions de l’Empire romain, l’amphithéâtre de Pula fut réutilisé pour d’autres fonctions pendant le Moyen Âge comme des tournois de chevalerie, des foires… Ses pierres furent aussi réemployées pour la construction d’autres édifices de la ville de Pula dont son château au XVème siècle.

Au XVIIIème siècle, les travaux de restauration de l’amphithéâtre de Pula commencèrent. De nos jours, il peut accueillir jusqu’à 5 000 personnes et il est utilisé pour des pièces de théâtre, le Festival du film de Pula ou des concerts (Norah Jones, Elton John, Sting… y ont chanté). Au sous-sol, vous pourrez aussi visiter son exposition permanente sur la viticulture et l’ostréiculture dans l’Antiquité

Située dans le département français de la Dordogne en France, la grotte de Lascaux est l’une des plus importantes grottes ornées du Paléolithique supérieur du fait de la qualité esthétique de ses peintures et gravures, ainsi que leur nombre important et leur qualité de conservation. Cette grotte est si belle et importante qu’on l’appelle aussi parfois « la chapelle Sixtinee l’art pariétal » ou le« Versailles de la Préhistoire ». Vous pourrez en effet vous plonger dans des peintures et gravures représentant la vie des hommes d’il y a environ 19 000 ou 17 000 ans, selon les datations faites sur les objets découverts dans cette grotte. Découverte en septembre 1940 par 4 jeunes adolescents français, elle sera ensuite rendue visitable pour le public.

Afin de préserver la grotte originale et de la rendre toujours plus intéressante à visiter, de nombreuses installations et différents services sont sans cesse ajoutés au fil des années. Des salles, copies conformes de la grotte originale sont même construites en 1983 (appelée Lascaux 2), en 2012 (Lascaux 3). Depuis 2016, vous pouvez aussi visiter un centre international de l’art pariétal qui comporte, un fac-similé intégral de toutes les parties ornées de la grotte de Lascaux : salle des taureaux, diverticule axial, puits, abside, nef… que l’on appelle Lascaux 4.

Le château de l’île de Trakai se situe dans le sud de la Lituanie à environ 25 kilomètres de Vilnius. Ce château insulaire, qui a pour particularité d’avoir été construit sur une île au du lac Galvė, est un site incontournable de la Lituanie. Au XVe siècle, la forteresse initialement présente a été transformée en résidence pour les Grands Ducs de Lituanie : Kęstutis et son fils Vytautas. À cette époque, la ville de Trakai était le centre principal du Grand-Duché et la Lituanie, un des plus grands pays d’Europe. Le château de Trakai fut aussi utilisé comme prison et de nos jours, il abrite le Musée d’Histoire de Trakai.

Aux alentours du château, ne manquez pas de goûter la spécialité locale : les « Kibinine », qui sont une sorte de beignet à la viande de mouton ou avec d’autres garnitures..

Si vous visitez Vilnius en Lituanie, je vous conseille donc de visiter le superbe château de Trakai pour admirer ses tourelles, son donjon et plus globalement son très beau cadre naturel.

Þingvellir, qui signifie la « plaine du Parlement » en islandais, est un site historique et un parc national qui se situe dans le sud-ouest de l’Islande. Non loin de la capitale de l’Islande Reykjavik, ce site naturel a pour particularité d’avoir accueilli des événements qui constituent le cœur de l’histoire de la nation islandaise. En effet, c’est dans la plaine de Þingvellir que fut fondé en 930 l’Alþing, l’un des plus vieux parlements du monde. Les chefs locaux de toute l’Islande s’y réunissaient pour former une assemblée qui deviendra le Parlement, et qui permettait de réglementer les lois ou régler les problèmes sociaux sur l’île.

De nos jours, Þingvellir fait partie des sites les plus visités d’Islande car il fait partie, avec la superbe cascade de Gullfoss et le champ géothermique de Geysir, du circuit touristique le plus populaire du pays, appelé le cercle d’or.

La cathédrale Saint-Alexandre-Nevski est une cathédrale orthodoxe de style néo-byzantin située dans la capitale de la Bulgarie : Sofia. La construction de ce magnifique édifice débuta en 1882, en l’honneur des soldats russes tombés lors de la guerre russo-turque de 1877-1878 qui avait libéré la Bulgarie du joug ottoman. La conception de cette cathédrale fut achevée en 1898 par Alexandre Pomerantsev, avec l’aide d’Alexandre Smirnov et Alexandre Iakovlev. Elle fut ensuite ouverte au public à partir de 1924.

Avec ses cinq nefs et trois autels, la cathédrale Saint-Alexandre-Nevski de Sofia peut contenir près de 10 000 fidèles. C’est la plus grande cathédrale de la péninsule balkanique et l’une des plus vastes du monde orthodoxe. Ce bijou d’architecture est aussi connu pour sa grande et belle coupole centrale dorée à l’or fin qui s’élève à 45 mètres de haut. Son campanile atteint lui plus de 50 mètres de haut et dispose d’un carillon de 12 cloches pesant plus de 23 tonnes. L’intérieur de la cathédrale n’est pas non plus en reste avec ses décorations en marbre d’Italie, en onyx du Brésil, albâtre et autres matériaux précieux. Si vous visitez cette cathédrale, vous pourrez en plus découvrir son musée d’art sacré, qui se situe dans la crypte. Vous y verrez des objets liturgiques, des manuscrits, des peintures murales et la plus importante collection d’icônes d’Europe.

Dans la région de la Bavière, au sud de l’Allemagne, ne manquez pas de visiter le sublime château de Neuschwanstein qui se dresse sur un éperon rocheux haut de 200 mètres. La construction de ce château de style architectural néo-gothique et médiéval, débuta en 1869 à la demande du roi Louis II de Bavière. À sa mort en 1886, le château de Neuschwanstein fut ouvert au public. Walt Disney lui-même visita ce château et s’en inspira pour le château de la Belle au bois dormant. Ce château de conte de fées est tout aussi beau de l’extérieur que de l’intérieur, c’est pourquoi il attire en haute saison plus de 10 000 visiteurs par jour.

Pompéi est une ville et cité antique qui se trouve non loin de Naples en Italie. Elle est connue pour avoir été ensevelie par les cendres volcaniques, lors de l’éruption du volcan du Vésuve à l’automne 79 ap. J.-C.

Pompéi est alors tombée dans l’oubli, puis redécouverte au XVIe siècle. Les premières fouilles furent entreprises en 1748, et la ville fut déterrée. Du fait de la violence et du caractère soudain de cette éruption, la ville et les restes de ses habitants ont été bien conservés jusqu’à notre époque. Sur ce magnifique site historique, vous pourrez donc admirer de nombreux édifices de l’époque romaine tels que les restes de riches villas bien décorées, un amphithéâtre romain, des temples, une basilique, une caserne de gladiateurs et bien d’autres choses. Vous pourrez aussi découvrir les statues des habitants de Pompéi qui furent recouverts et figés par les cendres du volcan, et qui laissent apparaître leur expression du visage et leur position au moment de leur mort.

Vous pouvez facilement passer une journée entière à visiter seul ou avec un guide, ce site historique parmi les plus incroyables d’Europe et qui est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997.

Le site archéologique de Butrint se situe dans le sud de l’Albanie, à proximité de la ville de Saranda. Occupé depuis les temps préhistoriques (les plus anciennes traces remontent à 50 000 ans av. J.-C), le site de Butrint a été successivement le siège d’une colonie grecque, d’une ville romaine, puis d’un évêché. Selon les époques, Butrint a connu des hauts et des bas, elle fut grande sous l’administration de Byzance, puis pendant la brève occupation vénitienne. Par contre, à la fin du Moyen Âge, la ville fut abandonnée par sa population du fait de la présence de marécages. L’intérêt archéologique de ce site provient justement de ses ruines représentatives de ses différentes périodes d’occupation. Vous y verrez en effet d’anciennes fortifications de l’époque grecque, romaine et jusqu’au Moyen Âge. Un des monuments les plus intéressants est d’ailleurs son théâtre de la période grecque qui est encore bien conservé.