Top 30 de los sitios históricos más interesantes de Europa

Carnac es un municipio situado en Bretaña, en el oeste de Francia. Esta ciudad es conocida por los famosos yacimientos megalíticos de Carnac, compuestos por miles de menhires alineados durante el Neolítico. Los 3.000 menhires y dólmenes tienen 7.000 años de antigüedad y están agrupados en tres lugares: Ménec, Kermario y Kerlescan, que están muy cerca entre sí. Las visitas a estos lugares históricos se pueden hacer por libre o con un guía. Si decide ir solo (lo que es muy fácil), le aconsejo que empiece por la Maison des Mégalithes para obtener información (mapas, exposiciones, vídeos explicativos…) que le será útil para descubrir y comprender mejor este sitio histórico que aún guarda muchos misterios. Además, Carnac es una bonita estación balnearia en la costa atlántica, entre el golfo de Morbihan al este y la península de Quiberon al oeste.

En el norte de Italia, le aconsejo encarecidamente que visite la magnífica ciudad de Verona, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000, y en particular sus arenas, que originalmente eran un magnífico anfiteatro romano, construido en el año 30 d.C. En la antigüedad, acogía hasta 30.000 personas para ver lo que se llamaba los “juegos del circo” (combates de gladiadores, recreaciones de batallas, caza de animales salvajes, etc.).

Con 32 metros de altura, 142 metros de largo y 110 metros de ancho, el anfiteatro de Verona está considerado como el tercer anfiteatro romano más grande, después del Coliseo y Capua, pero es claramente el mejor conservado de todos y su acústica es notable. De hecho, en su arena se puede incluso asistir a representaciones de ópera. Esta es una experiencia que tuve y que recomiendo si estás en Verona.

Al mismo tiempo, no se pierda el “balcón de Romeo y Julieta” que se encuentra en una casa de la calle Cappello, en el centro histórico de Verona. Se dice que esta casa perteneció a la familia noble italiana Dal Cappello (supuestamente de Julieta Capuleto), y que su amante Romeo Montesco la cortejó y le declaró su amor al pie de este famoso balcón.

En el sur de Francia, le aconsejo que descubra la magnífica ciudad de Carcassonne, que le sumergirá totalmente en la Edad Media. El origen de esta ciudad medieval fortificada se remonta a la época galorromana. Luego fue una fortaleza visigoda, un condado, un vizcondado y, finalmente, una senescalía real. Cada una de estas épocas, desde la romana hasta la Edad Media, ha dejado huellas históricas en los edificios que conforman la ciudad medieval de Carcasona. A finales de la Edad Media, la ciudad fue abandonada progresivamente en favor de la ciudad baja de Carcasona, y debido a su cambio de importancia estratégica tras la firma del Tratado de los Pirineos, que formalizó la paz entre la corona española y Francia. En el siglo XIX, la ciudad comenzó a renovarse, especialmente con la aprobación de un proyecto de restauración por parte de Napoleón III en 1853.

La ciudad medieval de Carcasona es más conocida por su imponente doble muralla, de casi 3 km de longitud y 52 torres. También incluye un hermoso castillo y una gran basílica que le aconsejo encarecidamente que visite también. Desde 1997, la Ciudad de Carcasona es Patrimonio Mundial de la UNESCO. Hoy en día, este espléndido sitio histórico es un importante lugar turístico que recibe más de 2 millones de visitantes al año.

Las minas de sal de Wieliczka se encuentran cerca de Cracovia, en Polonia. Explotadas desde el siglo XVIII, sus minas de dimensiones excepcionales (327 metros de profundidad en 9 niveles y con unos 300 kilómetros de galerías), son hoy en día visitables, desde el fin de su explotación minera y la creación de la “Ruta Minera” en 2012.

La visita a la mina, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, dura unas dos horas. El recorrido abarca sólo el 1% de la superficie total de las galerías, pero es tiempo suficiente para admirar varios de sus lugares de interés: lagos de sal, hermosas cámaras subterráneas con esculturas de sal, antiguas herramientas y maquinaria minera, así como la increíble capilla de San Rey a 101 metros bajo tierra. Esta capilla tiene un techo de 12 metros de altura, que está decorado con delicadas lámparas de cristal de sal. En esta sala, que tardó casi 70 años en decorarse, también se puede admirar una escultura de sal del Papa polaco Juan Pablo II. Con Cracovia y el campo de Auschwitz también presentes en esta zona, ya son al menos 3 buenas razones para visitar esta región polaca.

Si visita Ucrania, le aconsejo encarecidamente que visite sus monasterios, que son lugares realmente espléndidos y llenos de historia. Por ejemplo, puede visitar la Lavra de las Cuevas de Kiev, un importante monasterio ortodoxo fundado en 1051 por monjes del Monte Athos, en Grecia. El monasterio, que es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1990, es ahora la residencia del primado de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana y también uno de los mayores museos de Ucrania. También merece la pena ver el Monasterio de San Miguel la Cúpula Dorada, que fue construido entre 1108 y 1113 en una escarpada pared de roca en la “Ciudad Alta”. Este magnífico edificio, modelo de la arquitectura barroca ucraniana, está dedicado a San Miguel, patrón de Kiev.

En la década de 1930, el monasterio fue destruido durante el periodo soviético, pero afortunadamente fue reconstruido tras la independencia de Ucrania en 1991. Por último, en Kiev también se puede visitar el Monasterio de San Miguel de Vydubysh, que fue fundado en 1070 por el Gran Príncipe de Kiev Vsevolod I y se convirtió en el monasterio familiar de sus descendientes.

Situada en Barcelona, España, la Sagrada Familia es una sublime basílica, que es uno de los símbolos de la ciudad e incluso uno de los monumentos más emblemáticos de España.

La construcción de este magnífico edificio comenzó en 1882 con su diseñador y primer arquitecto: Antoni Gaudí. Tras su muerte en 1926, se sucedieron 6 arquitectos para llegar al estado actual de la basílica. Se suponía que esta obra estaría terminada en 2026, el centenario de la muerte de Gaudí, pero debido a la pandemia del COVID-19, la fecha podría posponerse.

La Sagrada Familia es uno de los ejemplos más conocidos del modernismo catalán, un movimiento artístico de origen catalán que se inscribe en la corriente del Art Nouveau en Europa. La fachada del Nacimiento y la cripta de la Sagrada Familia, creadas en vida de Antoni Gaudí, fueron declaradas Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2005. El 7 de noviembre de 2010, la basílica fue consagrada por el Papa Benedicto XVI. Si visita España, no deje de visitar esta obra maestra de la arquitectura catalana, que es uno de los monumentos más visitados de España junto con la Alhambra de Granada y el Museo del Prado de Madrid.

El castillo de Chambord está situado en el centro de Francia, en el corazón del mayor parque forestal cerrado de Europa. Este símbolo del Renacimiento francés es el mayor de los castillos del Loira, con sus jardines y su parque de caza clasificados como monumentos históricos.

Los orígenes del actual castillo se remontan al siglo XVI, con el reinado del rey Francisco I de Francia, amante de las artes y la caza, que comenzó a construirlo en 1519. El castillo de Chambord, cuyo diseño algunos atribuyen a Leonardo da Vinci, fue terminado durante el reinado de Luis XIV. Este último residió allí en varias ocasiones, especialmente para las grandes fiestas de caza y para la primera representación en 1670 de la famosa comedia: el Bourgeois gentilhomme, de Molière.

El castillo de Chambord es tan hermoso por fuera como por dentro, con su famosa escalera doble central, cuyo diseño se atribuye al genial inventor Leonardo da Vinci. Desde 1981, esta joya de la arquitectura renacentista francesa es Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Situada en la ciudad-estado del Vaticano, en el corazón de Roma, la Basílica de San Pedro es el edificio religioso más importante del catolicismo y la mayor iglesia católica del mundo. También es uno de los lugares más sagrados del cristianismo, ya que alberga la tumba de San Pedro, el primer obispo de Antioquía y Roma, y por tanto el primer Papa.

La Basílica de San Pedro se construyó entre 1506 y 1626 en el mismo lugar donde los primeros peregrinos acudieron a adorar a San Pedro y donde en su día estuvo el circo de Calígula y Nerón. Los arquitectos más importantes de la Basílica de San Pedro fueron Bramante, Maderno, Bernini y Miguel Ángel. Este último es también el pintor de la famosa obra maestra que también se puede admirar en esta basílica: el fresco del techo de la Capilla Sixtina.

El Vaticano es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y la Basílica de San Pedro es uno de los monumentos más visitados del mundo. También es un importante lugar de peregrinación que reúne cada domingo en la magnífica explanada de la Plaza de San Pedro a un mínimo de 150.000 católicos para el Ángelus papal.

A unos 120 kilómetros al suroeste de Minsk, la capital de Bielorrusia, se encuentra el imponente y hermoso castillo de Mir. Este prestigioso edificio de arquitectura gótica se comenzó a construir a finales del siglo XV para el duque Ilinich. Hacia 1568, el príncipe Radziwiłł completó su construcción, añadiendo un estilo renacentista, y pasó a ser propiedad de la poderosa casa aristocrática de Radziwiłł. Abandonado durante más de un siglo, y habiendo sufrido muchos daños durante el periodo napoleónico, estuvo restaurado durante los siglos XIX y XX.

En 1987, el castillo de Mir pasó a estar bajo la tutela del Museo Nacional de Arte de la República de Bielorrusia, y en el año 2000 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Así pues, si visita Bielorrusia, este es un lugar histórico que no debe perderse.

En el sur de Polonia, no lejos de la hermosa ciudad de Cracovia y de las espléndidas minas de sal de Wieliczka, puede visitar el campo de concentración de Auschwitz.

Tras la invasión de Polonia en septiembre de 1939, el territorio de Oświęcim (Auschwitz en alemán) y Brzezinka (Birkenau en alemán) pasó a formar parte del Reich. Este campo fue el mayor complejo de campos de concentración del Tercer Reich, inicialmente un campo de concentración desde 1940, y luego con la adición de un centro de exterminio en 1942. En cinco años, más de 1.100.000 hombres, mujeres y niños murieron en Auschwitz, el 90% de ellos judíos, pero también gitanos y prisioneros de guerra. El 27 de enero de 1945, los campos fueron liberados por el Ejército Rojo.

Este lugar histórico y cultural, muy importante para el “deber de memoria”, está inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco desde 1979 y ahora podemos visitarlo. Es la institución cultural polaca más visitada del país.

En Andalucía, en el sur de España, le aconsejo encarecidamente que visite la sublime Alhambra de Granada. Situada en la meseta de la Sabika y dominando la ciudad de Granada, esta acrópolis medieval, considerada la más majestuosa del mundo mediterráneo, está formada por cuatro partes principales: la Alcazaba, los palacios nazaríes, el Generalife, sus jardines y el Palacio de Carlos V.

Este espléndido complejo palaciego fue iniciado en 1238 por el fundador de la dinastía nazarí, Mohamed ben Nazar. Su hijo Mohamed II emprendió la fortificación del lugar, y luego cada soberano añadió elementos o construyó nuevas partes. El estilo nazarí alcanzó su apogeo en el siglo XIV y luego decayó con la reconquista de España por los cristianos y, en particular, con la caída de Granada en 1492. Como la Alhambra de Granada era tan hermosa, no fue destruida por los reyes católicos e incluso sirvió de residencia real cuando los reyes visitaron Granada.

Este importante monumento de la arquitectura islámica fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984 y recibe millones de visitantes al año.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el 6 de junio de 1944, más de 150.000 soldados aliados, estadounidenses, británicos y canadienses desembarcaron en las playas de Normandía, en Francia, para liberarla de la ocupación alemana. Esta mayor operación anfibia y aérea de todos los tiempos tuvo lugar en 5 playas: Utah Beach, Omaha Beach, Gold Beach, Juno Beach y Sword Beach.

Hoy en día, las playas del Día D, así como sus cementerios militares, museos y otros monumentos de los alrededores, acogen a millones de visitantes que acuden a presentar sus respetos, a comprender mejor los acontecimientos que allí tuvieron lugar y a rendir homenaje a los soldados que liberaron Francia.

Situado en la isla de Cerdeña, en el Mediterráneo, Su Nuraxi es un magnífico yacimiento arqueológico que reúne los restos de construcciones defensivas prehistóricas que datan de los siglos XIII al VI antes de Cristo.

Su Nuraxi es también uno de los sitios monumentales megalíticos mejor conservados de Europa. Podrá descubrir su fortaleza, sus torres, sus murallas y sus “nuraghes”: pequeñas torres cónicas hechas de megalitos que son uno de los símbolos de Cerdeña. Si visita esta isla italiana y disfruta de sus hermosas playas, no pierda la oportunidad de conocer mejor este lugar histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Situado en el oeste de Francia, en Normandía, el Mont-Saint-Michel es una comuna francesa famosa por su islote rocoso y su magnífica bahía, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Le aconsejo encarecidamente que descubra este islote rocoso sobre el que se levanta una pintoresca ciudad con calles empinadas, tiendas, restaurantes y, sobre todo, la magnífica abadía del Mont-Saint-Michel cuya construcción se remonta a principios del siglo XIII…

Este lugar era también muy importante históricamente ya que es una parada en el Camino de Santiago, los peregrinos del norte de Europa solían parar allí en su camino a Galicia. Hoy en día, el Monte Saint-Michel y la espléndida bahía que lo rodea se encuentran entre los diez lugares más visitados de Francia, con casi 2,5 millones de visitantes al año.

Situado en el norte de Italia, el Duomo de Milán es una sublime catedral gótica situada en el centro de Milán. Esta obra maestra de la arquitectura es la tercera iglesia más grande del mundo, después de San Pedro de Roma y Sevilla.

La Catedral de Milán, también conocida como el “Erizo de Mármol” por sus 135 agujas, fue iniciada por Gian Galeazzo Visconti (el Duque de Milán) en 1386, pero se detuvo y sólo se reanudó 500 años después por orden de Napoleón Bonaparte. El Duomo de Milán se completó finalmente en 1887.

Hoy en día, esta catedral es una visita obligada cuando se visita el norte de Italia, seguro que le encantará su belleza interior y exterior, así como su increíble y atípica terraza panorámica.